Un seul article, c'est bien trop court pour parler de Saint Seiya, la saga venant à peine de s'achever, au bout de vingt-deux années... Saint Seiya est plus connu, chez nous, sous le titre Les Chevaliers du Zodiaque. C'est une saga certes violente et relativement axée sur des combats titanesques, mais ce n'est pas uniquement cela, au contraire. Ce qui a élevé Saint Seiya au rang bien mérité de série culte, c'est l'histoire d'une quête sans fin au nom de l'amour de l'autre, au nom de la paix, l'histoire de jeunes hommes tous prêts à sacrifier leur vie pour leur déesse, Athéna, et pour leurs frères, le tout sur des musiques, signées Seiji Yokoyama, dignes des plus grandes productions cinématographiques. Dans Saint Seiya, l'abnégation, l'amitié, la fraternité et l'honneur sont des valeurs portées à leur paroxysme. Même les plus endurcis ne pourraient que verser des larmes, les scénarii semblant avoir été écrits pour rendre les hommes plus justes et, accessoirement, plus dignes. Est-ce illusoire?
Saint Seiya est un manga de Monsieur Masami Kurumada, publié en français aux éditions Kana en 28 volumes. Il a été adapté sous forme d'une série animée de 114 épisodes (avant l'adaptation du Chapitre Hadès en 31 OAV) diffusée, en France, par l'intermédiaire du Club Dorothée, de 1986 à milieu des années 90, provoquant un véritable raz-de-marée.
Le Chapitre Hadès, qui inclut les parties Sanctuaire, Enfers et Elysion, a fait l'objet d'une adaptation en OAV (vidéo d'animation originale) à compter de 2002. En France, c'est le 17 septembre 2006 que le premier OAV du Chapitre Hadès est diffusé sur la chaine de télévision NT1. Le 6 septembre 2007, les deux premiers volumes de l'édition DVD française du Chapitre Hadès ont été mis en vente. 2 OAV/volume, VF uniquement.
"Depuis la nuit des temps, lorsque les forces du mal menacent, des chevaliers en armure font leur apparition pour protéger la Terre. Ce sont les chevaliers d'Athéna... Lors de l'un de ses voyages en Grèce, Mitsumasa Kido fait la connaissance d'un jeune homme agonisant, Aiolos, chevalier d'or du Sagittaire. Celui-ci lui confie son armure d'or et un bébé, Saori, qu'il lui présente comme étant la réincarnation d'Athéna. Il lui demande de trouver des jeunes garçons courageux afin de protéger l'enfant. Treize ans plus tard, sur les cent enfants qui ont été envoyés dans les camps d'entraînement des chevaliers, seuls dix reviendront avec une armure... Parmi eux, Seiya, qui a conclu un marché avec Mitsumasa Kido: il ramènerait l'armure de Pégase et Mitsumasa Kido lui dirait, alors, où se trouve sa grande soeur, Seika. Mais Mitsumasa Kido succombe à une maladie. Voilà Seiya contraint de participer à un tournoi entre chevaliers dont l'enjeu est l'armure d'or du Sagittaire..."
La saga Saint Seiya est découpée en plusieurs chapitres: le tournoi galactique et les chevaliers noirs, qui montre la lutte pour l'armure d'or du Sagittaire et l'amitié naissante entre Seiya, Shiryu, Hyoga, Shun et Ikki (ces deux derniers, en fait, sont frères), les chevaliers d'argent, où nos héros découvrent les manigances du Sanctuaire, la bataille du Sanctuaire, où les chevaliers de bronze, décidés à combattre le Grand Pope, n'ont que douze heures pour traverser les douze maisons du Zodiaque, combattre et vaincre les chevaliers d'or trompés par le Pope afin de sauver Saori, Asgard, qui oppose les chevaliers de bronze aux guerriers divins (le chapitre Asgard n'existe que dans l'animé), et le Chapitre Poséidon, où les chevaliers de bronze affrontent les marinas, serviteurs de Poséidon, dans l'espoir de sauver Athéna et la Terre du déluge.
Voilà qui nous conduit au Chapitre Hadès, que les fans auront attendu... On a longtemps cru que le Chapitre Hadès resterait, à tout jamais, une exclusivité du manga comme Asgard, l'un des plus beaux chapitres à mon goût, restera une singularité de l'animé. 13 ans d'attente avant que la dernière partie du manga soit adaptée... Cette adaptation s'effectue, elle aussi, en plusieurs parties: la première montre les chevaliers d'or affrontant les sbires d'Hadès ayant envahi le sanctuaire, la seconde montre les chevaliers de bronze se rendre aux Enfers pour sauver Saori et lui restituer son armure, sans oublier le sacrifice des chevaliers d'or, et la dernière montre les chevaliers de bronze revêtir leurs armures divines afin de détruire Hadès.
À cette chronologie, il faut ajouter l'Episode G, dessiné par Megumu Okada, qui revient quelques années en arrière et raconte le combat des chevaliers d'or contre Cronos et ses titans. Le héros de l'Episode G est Aiolia, chevalier d'or du Lion, qui doit racheter l'honneur de son frère, Aiolos, accusé à tort de trahison. Dans la mesure où Megumu Okada a eu carte blanche pour le scénario, quelques incohérences chronologiques surviennent, et la jonction avec l'histoire classique est difficile. Fin avril 2006, l'auteur de Saint Seiya, Masami Kurumada, a annoncé, sur son blog, le début d'une nouvelle série nommée Saint Seiya Next Dimension: la Légende de l'Empereur des Ténèbres. Les premières pages du prologue de cette série, reprenant une partie du combat à Elysion, sont parues le 27 avril 2006 dans le Weekly Shōnen Champion; le tout pour une publication régulière à partir de l'été 2006. Cette préquelle, se déroulant au XVIIIème siècle, semble montrer les faits et gestes de Dohko et de Shion, fraîchement nommés chevaliers d'or de la Balance et du Bélier, tandis qu'une nouvelle Guerre Sainte se prépare. Saint Seiya: the Lost Canvas, annoncé mi-août 2006 et réalisé par Shiori Teshirogi, semble lever le voile sur le passé d'Hadès durant la dernière Guerre Sainte.
5 films basés sur le manga ont aussi été réalisés, tous étant des histoires parallèles et ne rentrant pas dans la chronologie officielle. Ils ont été projetés au cinéma, au Japon, mais ont été distribués en France et disponibles en DVD, excepté le dernier film, seulement disponible en VOSTF. Comme son titre l'indique, le dernire film serait la suite du Chapitre Hadès. On y verrait, entre autres, le dieu Apollon. Fin? Ou pas fin?...
18 juillet 1987: Eris ou la Légende de la Pomme d'Or, de Kôzô Morishita
12 mars 1988: La Guerre des Dieux, de Shigeyasu Yamauchi
23 juillet 1988: Les Guerriers d'Abel, de Shigeyasu Yamauchi
18 mars 1989: Lucifer le Dieu des Enfers, de Masayuki Akehi
14 février 2004: Le Chapitre du Monde Céleste: Ouverture, de Shigeyasu Yamauchi
